Ik zie er zelf graag goed uit als ik ergens mag spreken of een training mag geven; mooie kleding en er goed verzorgd uitzien is iets waar ik altijd rekening mee houd. Er is ook veel wetenschap over de positieve impact hiervan op jouw publiek. De afgelopen week coachte ik een vrouwelijke executive die ook wel benieuwd was naar de impact van makeup op een presentatie. Daar ben ik even goed ingedoken:
1) In het onderzoek “Makeup Your Mind: The Impact of Styling on Perceived Competence and Warmth of Female Leaders” van Klatt en collega’s (2016) werden vrouwen met make up beoordeeld als competenter.
2) In de studie “The Psychological Effects of Makeup: Self Perception, Confidence and Social Interaction” van Shekhawat (2024) bleek dat make up het zelfvertrouwen en het gevoel van controle vergroot. Veel deelnemers voelden zich socialer en zekerder zodra ze make up hadden aangebracht.
3) Een studie gepubliceerd in 2023 door Lee en collega’s liet zien dat regelmatig make up gebruiken samenhing met een afname van depressieve symptomen bij vrouwen met een laag tot gemiddeld inkomen. Het gebruik van make up leek bij te dragen aan mentaal welbevinden.
4) Onderzoek onder bijna 1.500 vrouwen door Bègue en collega’s (2022) liet zien dat vaker make up dragen samenhangt met een sterker gevoel van sociale eigenwaarde en status. Dat effect kan tijdens presentaties bijdragen aan een stabieler zelfbeeld.
Maar het is niet alleen maar positief.
5) Klatt en collega’s (2016) vonden naast hogere competentiescores ook een lagere perceptie van warmte. Vrouwen met make up werden dus minder benaderbaar gevonden. Dat kan een nadeel zijn wanneer verbinding met het publiek belangrijk is.
6) Onderzoekers van Abertay University ontdekten dat zware make up kan leiden tot lagere beoordelingen van leiderschapskwaliteiten. Respondenten vonden vrouwen met zware make up minder geschikt als leider dan vrouwen met lichte make up of zonder make up.
7) Volgens de studie “The Situational Context Shapes Women’s Intentions and Perception of Makeup” van Park en collega’s (2024) hangt de impact van make up sterk af van de context. Wat professioneel wordt gevonden in een zakelijke setting kan in een creatieve of informele setting juist onnodig opgemaakt overkomen.
8) Onderzoek van Marcinkowska en collega’s (2021) laat zien dat de hoeveelheid make up ook andere sociaal-culturele interpretaties oproept, zoals inschattingen over intenties of gedrag. Dat betekent dat zware make up gemakkelijk tot ongewenste afleiding kan leiden.
Make up werkt het beste wanneer het jouw zelfvertrouwen ondersteunt zonder de aandacht weg te trekken van je boodschap. Subtiel en verzorgd blijkt in vrijwel alle studies het meest effectief. Te zware make up kan competentie wel verhogen, maar tegelijkertijd jouw warmte en toegankelijkheid verlagen.